中國大洋協(xié)會辦公室副主任李波介紹，所謂“區(qū)域”是指國家管轄范圍外的海床和底土，約占地球表面積的49%。申請區(qū)位于西太平洋海山區(qū)，面積約3000平方公里，由150個20平方公里的區(qū)塊構(gòu)成，并局限在550公里×550公里范圍內(nèi)。

　　李波表示，申請是根據(jù)國際海底管理局理事會核準(zhǔn)的《“區(qū)域”內(nèi)富鈷結(jié)殼探礦和勘探規(guī)章》提交的。

　　根據(jù)該《規(guī)章》有關(guān)規(guī)定，在提交礦區(qū)申請的30天內(nèi)，無其他申請者就相同區(qū)域提出富鈷結(jié)殼礦區(qū)申請，即提交的礦區(qū)申請未發(fā)生重疊，將順利進(jìn)入國際海底管理局的審議程序。按照規(guī)定，若得到核準(zhǔn)，將獲得3000平方公里范圍內(nèi)的富鈷結(jié)殼資源專屬勘探權(quán)，在勘探合同簽訂后的過8年后，至少完成1/3的區(qū)域放棄，然后在勘探合同簽訂后的過10年后，至少完成2/3的區(qū)域放棄。

　　富鈷結(jié)殼是生長于海底巖石表面的富含錳、鈷、鎳、銅、稀土等元素的結(jié)殼狀礦床，主要由鐵錳氧化物構(gòu)成，集中分布在水深400—4000米之間的海山、海脊和海臺的斜坡和頂部。

　　中國大洋協(xié)會于1997年開始富鈷結(jié)殼資源調(diào)查，截至目前，共在17個航次中安排了富鈷結(jié)殼調(diào)查工作。這次申請區(qū)域位于目前所知的富鈷結(jié)殼資源分布最為富集的西太平洋海山區(qū)域。這也是中國大洋協(xié)會獲得多金屬結(jié)核、多金屬硫化物資源勘探合同區(qū)后，代表我國提交的第三份國際海底區(qū)域資源的礦區(qū)申請。

　　據(jù)了解，《“區(qū)域”內(nèi)富鈷結(jié)殼探礦和勘探規(guī)章》于今年審議通過，是繼多金屬結(jié)核、多金屬硫化物規(guī)章后，國際海底管理局審議通過的第三個規(guī)章，標(biāo)志著對國際海底區(qū)域多金屬結(jié)核、多金屬硫化物和富鈷結(jié)殼資源的探礦和勘探活動有了法律依據(jù)。

　　根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定，國家管轄范圍以外的海床和洋底及其底土以及該區(qū)域的資源為人類的共同繼承財產(chǎn)，勘探與開發(fā)應(yīng)為全人類的利益而進(jìn)行，國際海底管理局代表全人類行事。這次提出礦區(qū)申請，正是基于這一原則提出的。